Yfirmaður R&D hjá Fazer Mills, Markku Mikola (Ph.D. Matvælafræði) hefur unnið með höfrum í yfir 30 ár, fyrst sem rannsakandi og síðar við markaðssetningu hafra. Mikola útskýrir hvernig hafrar beta glúkan varð svo heitt umræðuefni, helstu heilsufarslegan ávinning af hafrar beta glúkani - og rekur nokkrar goðsagnir.
„Það er erfitt að ákvarða nákvæmlega hvenær eflanir í kringum heilsufarsávinninginn af hafra-glúkanum hófust, en árið 1987 skrifaði læknablaðamaður að nafni Robert Kowalski metsölubók sem heitir 8-Week Cholesterol Cure, þar sem hann setti fram nokkrar heilsufullyrðingar. um hafrar Þetta vakti mikinn áhuga hjá rannsakendum jafnt sem heilsusinnuðum neytendum,“ lýsir Mikola.
„Sköttuð tíu ár áfram og árið 1997 samþykkti Matvæla- og lyfjaeftirlit Bandaríkjanna, FDA, fyrstu heilsufullyrðingarnar varðandi höfrum,“ bætir hann við.
FDA kvað á um að í Bandaríkjunum gætu fyrirtæki fullyrt að neysla matvæla úr rúlluðum höfrum, hafraklíði og haframjöli gæti dregið úr hættu á kransæðasjúkdómum[vii] – að því tilskildu að hafrarnir innihaldi nægilega mikið af leysanlegum trefjum og þeirra sé neytt eins og hluti af fitusnauðu mataræði.
„Í Evrópu fengu heilsufullyrðingar um glúkan úr höfrum fyrst opinbera stöðu árið 2009, þegar Matvælaöryggisstofnun Evrópu, EFSA, lýsti því yfir að regluleg neysla þessara leysanlegu trefja stuðli að því að viðhalda eðlilegu kólesterólgildi í blóði,“ segir Mikola.
„Ári síðar, árið 2010, viðurkenndi EFSA að dagleg neysla á 3 grömmum af hafra-glúkani lækkar kólesterólmagn í blóði,“ heldur Mikola áfram. Á sama tíma samþykkti EFSA einnig aðra heilsufullyrðingu um beta glúkan úr höfrum: að það hægi á hækkun blóðsykurs eftir máltíð.
„Nákvæm heilsufullyrðing EFSA er sú að neysla glúkans úr höfrum sem hluti af máltíð stuðlar að því að draga úr hækkun blóðsykurs eftir þá máltíð – ef maturinn inniheldur að minnsta kosti 4 grömm af glúkani úr höfrum fyrir hver 30 grömm af tiltækum kolvetnum,“ segir Mikola.
Hvernig lækkar hafrar beta glúkan kólesteról?
Allt í allt hefur EFSA samþykkt fjórar heilsufullyrðingar sem tengjast höfrum eða beta glúkani úr höfrum[ix]. Mikola minnir á að heilsufullyrðingar á matvælum séu áhrifarík leið til að koma á framfæri tengslunum á milli matvæla og tiltekins heilsubótar og hjálpa þannig neytendum að velja hollt mataræði.
„Hátt kólesteról er áhættuþáttur í þróun kransæðasjúkdóma, svo að bæta hafra-glúkani við mataræðið er vissulega eitthvað sem ég myndi ráðleggja að gera,“ segir Mikola.
En hvernig nákvæmlega hjálpar hafrar beta glúkan að draga úr kólesteróli?Mikola undirstrikar að þó að nákvæm aðferð sé óþekkt, þá er almennt viðurkennd skýring meðal vísindamanna frekar einföld:
Þegar það er melt, leysist hafra beta glúkan upp og myndar mjög seigfljótandi, gúmmílíkt hlaup í þörmum. Gelið dregur úr frásogi kólesterólríkra gallsýra og kólesteróls í fæðu og skilur þau út með hægðum. Þetta stuðlar aftur að framleiðslu nýrrar gallsýru sem lækkar kólesteról í blóði.
„Til að setja það svolítið gróft í orðum leikmanna, þegar þú neytir nógs hafra-glúkans, skolar þú að lokum hluta af kólesterólinu þínu niður í fráveituna,“ útskýrir hann.
